戚炳衡“有话好好说”的人可正是他自己。
但他这一番气急败坏，落在众人眼中，却极“情有可原”。
户部这一奏议若得以施行，虽诸王利益皆会有所损伤，可谁的损伤都不及他戚炳昱的大。须知睿王封地历年之赋额，田税及茶盐税加在一起也不过四成，大头都在酒税及商税两项。
莫士培应对得不卑不亢：“今后由朝廷统征酒税及商税，鄂王封地也不例外。”
戚炳昱当即气得笑出一大声。
他讥道：“莫士培。你当年以区区户部侍郎列位新帝辅臣之一，如今刚过了短短两年，便已一跃而至尚书之位。你以为我们不知，你这一路擢升是靠着什么？！”
莫士培没有回应。
戚炳昱冷哼一声，又说：“自从陛下即位，三衙之权收归兵部，四境之戍军，皆是按兵部令调发的。过去连续两年守在南边的，正是鄂王的藩军。今朝廷要收诸王封内的酒务及税务，又要将此二项税币的五分之二直接发往各边军。户部打的算盘，不就是要统缴了诸王的钱，去养鄂王独一家的人马么？不然，还能是什么！”
莫士培道：“鄂王以封地藩军镇戍南疆，是为国。户部今奏此议，亦是为国。臣莫士培，绝无半分私心。”
“好一个清清朗朗。真是好一个清清朗朗！”
戚炳昱话中讽意甚浓，他甩下衣袖，负手转过身，瞟向另一头的戚炳衡，怒容难减：“五弟，听听这话！我们倒都成了存有私心、不为家国之辈了！”
戚炳衡沉着张脸，并没轻率开口。
正在两日前，他刚在这都堂中为了别的事吵过一轮，结果并未占到半点上风。
当时在议的是新
【陆拾肆】(2/7)