之前那学生说：“你考一个给我看看？江西乡试本就万难，又兼官绅勾结舞弊，让一些草包中举！我等贫寒士子，能有几分希望？”
到了明末，乡试舞弊现象，几乎年年都有发生。
如今罢官在家的钱谦益，就是卷入乡试舞弊案，而且很难证明自身清白！
众人默然。
突然，有个学生说道：“我不考了，明日就去南昌投亲戚。若能寻个塾师的差事最好，实在不行，便给人抄书写信，绝不能坐等家人饿死。”
“我去上饶，我大伯在那里做工，看能不能寻些事做。”又有学生说道。
这些都是普通秀才，只有廪生才能按月领廪米，只有廪生才能赚府试廪保银子。而他们啥都挨不着，顶多在县试给人作保，如今朝廷取消优免，同时还增加田赋，贫寒秀才真的扛不住了。
就算扛得住，也心灰意冷，认为自己被朝廷抛弃。
“这朝廷，不如反了算了！”
“快快噤声，你疯了？”
“我没疯！寒窗苦读，科举无望，又遭朝廷嫌弃，咱们还能做什么？”
“长卿兄疯了，快把他拉回去！”
“……”
一时间，鸡飞狗跳。
赵瀚的“含珠之辩”，就在这种背景下到来。