。直到有一次，她无意中听到了父亲和哥哥的对话。
哥哥薛丛说要参加科举，父亲却阻止了他。
“为什么？”薛丛不理解父亲的决定。
“阿丛”，父亲的声音透着无奈和苍凉，“从你祖父那辈起，我们薛家宗族不能科举应试，不能入朝为官。”
什么？！
那日，哥哥薛丛久久坐在院中出神，直到日暮降临。
后来，哥哥薛丛便投笔从戎，上了战场。
……
薛巧儿收回思绪，起伏的心潮归于平静。
周坤本来等着薛巧儿的下文，见她说了两个字就沉默不言，料想她不想说，便没再深究。
“薛姑娘，这本书能否借我一看？”
还是刚才那本书。
“当然没问题，周大哥拿去看吧。”
周坤拿着书转身走了，他脑中浮现刚才的画面，心中微沉：薛姑娘好像在想心事。
*
过了几日，徐管事送食材到铺子来。
“薛姑娘，这是做的蜜酱和豆瓣酱，拿给你尝尝。”
“徐叔，您客气了。”
徐管事接过薛巧儿给的银钱，点了点，“薛姑娘，你给多了，那些蜜酱和豆瓣酱是送给你的，不用给银子的。”
“徐叔，多的钱麻烦您想办法给庄子上的水生添置些新衣服吧，不要让他知道是我的意思。”
“行，薛姑娘放心，包在我身上，我知道怎么办。”
上次在庄子上，薛巧儿看到水生穿的衣服都有破洞，以前他娘在的