焕不仅花费重金解除了他的奴隶身份，还摆上酒席请他共餐，言之“欲与君煮酒论英雄。”
葛焕是怀荒镇首屈一指的富商，腰缠万贯。虽然家财来路不明，形迹可疑，但他却效仿春秋公子，在府中养着上千宾客。鸡鸣狗盗之辈、文人侠客之流，各路神仙，无所不有。俨然一副要干一番大事业的模样。
怀荒军主将曾对他圈养众多府客有所察觉，派人暗中盯梢，一旦发现有异样，就立即抄家。但无论是招兵买马，还是筹划要事，他从不亲自出面，几无破绽。官府只以为他是按兵不动，日久便也放松了警惕。
“韩将军栋梁之才，本是帝国精锐，人中龙凤。何以甘愿至此？”酒过三旬，葛焕沉声问道。
韩忠当然明白葛焕的用意。在这个弱肉强食的丛林，忍气吞声确实毫无用处，永无出路。欲改变命运，唯有自强。
“葛公子乃当世豪杰，见识卓绝。韩某与君比，如萤火比皓月。只叹我身无长物，生不逢时啊。”韩忠在等葛焕的表态和诚意。
葛焕毫不含糊，当即赠韩忠金银十万。
“日后若有所成，定不望君恩！”韩忠叩首而谢，领金出门。
有了军饷，韩忠召集山野亡命之徒，拉起了一支凶悍的虎狼之师。从打家劫舍到攻城略地，由寄人篱下到占山为王。短短百日间，重新完成了从奴隶到将军的转变。
刀兵起而千里应，碧血流而万世响。
数月间，各地的劳苦民众纷纷响应，义军迅速发展，经过初期势如破竹般的攻城拔寨后，义军内部也发生了惨烈的相互吞并，逐渐分成三