州被吐蕃攻陷，而被沈彦钦平定的西北又崛起了一个新的回纥部族，他们伏击了大魏的军队，河西节度使汪运忠阵亡。一个地方的最高军事统帅阵亡，这个消息震动朝野，为了能够稳定局势，皇帝不得不选派人选支援瓜州前线。
沈彦钦曾经出征西北，且归来之时，陛下也有意封他为河西节度使，是他推辞才让汪运忠领了此职。如今西北又乱，睿王一党觉得这是个能够支开沈彦钦的绝佳机会，于是一同上书举荐宁王。
贵妃自缢，为了掩饰开国的秘密，皇帝无法追究她害死萧氏的责任，仍按妃礼安葬，可是在他心中，已经一点旧情都不念了。如此，不仅殃及了晋国公一家，睿王更是受了打击。贵妃的死，让“子以母贵”的睿王顷刻间所有的恩宠化为乌有，站在与其他兄弟同等的位置上，他丝毫不占任何优势，尤其和沈彦钦比起来更是少了应有的历练和气度。
不管是贵妃的死，还是自己的失宠，睿王都把这笔帐记在了沈彦钦的头上，他不仅是对手更是仇人，连晋国公一家都对他重新唤起了曾经的敌意。
皇帝本打算让余靖添挂帅出征，不过朝臣的上书也不无道理，确实宁王更熟悉西北战况，是合适人选，于是便同意了。吐蕃来势汹汹，一路势如破竹，只怕他一人镇压不住，皇帝本打算让睿王同去，但睿王正给贵妃守孝，于是这任务又落在了余靖添的身上，此行宁王和镇军将军同行。
余竞瑶猜到宁王此次出征势在必行，担心归担心，也并非不能接受，尤其还有兄长同行。以他二人的关系还可以相互照应。
想到哥哥，余竞瑶觉得自己已许久没去将军府瞧瞧嫂嫂了，她怀孕也有五个多月了。是日，送走了沈彦
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