前有山峰，就不要去走平路。”
“我一直记着您的话。”苗小青说，“山峰爬不上去，还可以下山走平路；平路走惯了，就爬不动山峰了。”
外公高兴地点点头，又问：“PRL是个什么水平的杂志？”
“一区顶刊。”
“现在的年轻人条件真好，视野比我们那时开阔多了。”外公羡慕得直发感慨。
一家人边聊边吃，苗小青看了几次手机，程然都没有回复信息，她越发地心不在焉，吃完饭帮苗太太收拾完就上楼了，继续重复推导那篇综述文章的计算部份。
第二天吃过中饭，苗小青被苗太太带着去扫了几大包衣服回来。到家已经累得腿酸，苗太太脸上同样疲惫，却仍旧否决了苗小青外出吃饭的提议。
苗小青只好支着酸软的腿，帮苗太太准备晚饭。
之后的一个星期，买年货，准备年饭，贴春联，其中两天还回了趟老家，给苗小青的爷爷奶奶扫墓。
苗小青每天早燕窝，晚虫草，在温暖干燥的房子里差点流鼻血。
她想让亲爸去跟亲妈谈谈，苗伟峻却端着同样的一碗燕窝抱怨她，“我还是被你连累的。”
苗小青知道这是没解的事儿，苗太太虽然在几年前已经痊愈了，然而后遗症还在，拼了命地照顾父女俩，稍微做不到就会自责。
这种时候，她只能欣慰地把补品一饮而尽。
除夕这天，苗伟峻一早就接来了岳父岳母，吃过早饭，苗小青打开手机，群里还是没有动静。
苗小青终于确定，程然不会回信息了。