和南阳城天壤之别，张百忍深感奇怪。因为他往日所经过的地方都给人一种繁荣民勤的感觉，今日到了邺城却与别处大大不一样！
张百忍的好奇之心油然而起，他决定问个明白，见路边有几位老者，于是就过去和他们闲聊，他问道：“此地何以如此萧条凄凉呢？”
老人们告诉他道：“一言难尽啊，苦就苦在河伯娶媳妇。”
张百忍惊问道：“怪事，真是怪事，那河伯是谁，又怎么娶媳妇？请老人家详细讲给我听听。”
老人们正无处诉苦，便从头至尾把情况告诉了张百忍。原来，在邺城有一条漳河，自北海经沾岭而来，沿沙城往东流，贯穿整个邺城。这河伯就是漳河水神，他喜爱美妇人，年年都要纳一位夫人，如果选择美女嫁给他的话，他就保证本地风调雨顺，岁稳年丰。不然，河伯就要发怒，使漳河水涨，泛滥为灾。
张百忍听了，又问道：“难道此地太守大人不管此事吗？”
老人们唉声叹气道：“管倒是管过，起初，严太守还请了好几位道师对付河伯，可那河伯法力高强，不但不能制服，那几位道师反而丢了性命。河伯还使漳河水猛涨，害得百姓颗粒无收，泛滥为灾。这几年，太守大人也只得年年为河伯选美妇人给他送去。而且还派人四处询访民间女子。稍有几分姿色的，便说此女当为河伯夫人。那些有钱富家为了赎回自己的女儿，便向官府交纳钱财，官府也乐得做个人情，把钱财自收了。苦就苦那些贫穷人家，无法交纳钱财，只得将女儿交出，送给河伯。”
“如何送女子给河伯呢？”张百忍又问。
老人们又说道：“官府令人在河边修造有一
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