（二）明义坊
锦榻上的青年从梦中惊醒，抬手一抹，一脸泪水。光宅元年漠北的那个冬天，是他这辈子逃不出的梦魇。
他翻身下床，利索地蹬上军靴，略整衣冠，拿了床边放的佩剑便要出门。但他脚步一顿，又俯身探向窗外，眼睛一眯，嘴角不禁上扬。
窗外几十尺的楼下，是一处极矮小拥挤的院落，院当中一棵银杏树葱葱郁郁，几乎遮蔽全院。在极难被注意到的树下一角，一位布衣荆钗的女子正在卖力洗衣。远远看去，她的相貌简直可以说是惊悚——一道触目惊心的烧伤疤痕覆盖了整个左脸，并从脖颈一直延伸到后背。
街坊不知其全名，都称其为称丑姑。据她自己讲，她父母双亡，十年前搬来明义坊，用家中祖产盘得这块小院，靠着旁边的歌楼做一些浣衣送酒的生意。此时她正在边淘衣边唱歌，歌声清越嘹亮，唱的不是教坊新作的《春莺啭》，却是《燕歌行》。
青年安静地看了一会儿，然后缓缓关窗。推开卧室门，苏合香的旖旎气息扑面而来。这是神都洛阳最为奇丽奢巧的伎馆之一：天香院，与天子设在明义坊的外教坊——云韶府相距不远。
眼看着上元节临近，坊中日夜教习乐舞待正月十五大酺[注：是指帝王为表示欢庆，特许民间举行大宴饮。张祜亦有《大酺乐》诗為證：“车驾东来值太平，大酺三日洛阳城。小儿一伎竿头绝，天下传呼万岁声。]时进献，又因当今圣上笃信沙门，自称弥勒转世，故特意编排了新曲，舞姬们扮作神众，模仿佛堂壁画上的舞姿，妙音缭绕，直飘到天香阁中去。
青年笑了，露出左颊边