的范围过于狭窄，就连我家那王妃，还都是皇祖在时为我指的婚。对于清子未来的婚事，小弟我……还真是爱莫能助了。”
……
说来奇怪，平成皇帝专程把给皇三子的接风宴安排在了自己曾经所居住了几十年的东宫御所之内，但是在宴席之上，却一言不发的，就连筷子也没有动过几下。
席间，秋筱宫斟满了酒杯，敬启仁道：“三弟于武藏野为先皇守陵，此仁孝之心，实乃为兄所不能及也，为兄谨以此尊，为我三弟洗尘。”启仁端起酒杯，满饮杯中酒。少顷，长兄亦端杯相邀，说的也是一些好听的劝词，启仁微微一笑，亦饮之。
然而直到宴席结束，龙座上的皇帝却仍然还是一言不发，三位皇子向皇帝拜别之后，便带着各自的王妃各回各的宫邸了。
而那位年近六旬的平成皇帝，却仍高高地坐在龙座之上，一时如释重负，一时心事重重。究竟是遵从先帝遗诏，立皇三子启仁为嗣，还是立自己最喜爱的皇长子为嗣……对于太子的人选，皇帝的心里并没有底。两院会议上，虽然有些大臣搬出了列祖列宗，说什么“效法三代先祖，以嫡长立”，但是皇帝的心里却再清楚不过——
明治帝之所以立大正帝，是因为明治帝只有大正帝一个皇子，而大正帝之所以立昭和帝，是因为明治帝对皇孙的疼爱，而先帝之所以立自己为嗣，乃是因为自己那位皇弟小时候患过小儿麻痹症，导致身体不好，不能理政的缘故。
观三代先祖，无一位曾像自己现在这般为难，而朝中的大臣，多半也分成了两派——一方是赞成立嫡长子为嗣的议员派，一方则是以内阁首辅大臣竹下为首的内阁派，而内阁所中意的
第二章 「国本之争」(7/11)