于土地的利用包括“上田弃亩，下田弃畎”两种方式。它的特点是：
在高田里，将作物种在沟里，而不种在垄上，这就叫做“上田弃亩”。在低田里，将作物种在垄上，而不种在沟内，这就叫“下田弃畎”。高田种沟不种垄，有利于抗旱保墒；低田种垄不种沟，有利于排水防涝，且有利于通风透光。
抗旱主要体现在“上田弃亩”之中。西汉的代田法便将“上田弃亩”的抗旱原理发扬光大，其具体作法是：在长方形的一亩地面上作三甽（沟）三垄，甽宽深各一尺，垄宽与甽同，甽垄相间，每年更换位置一次，故名代田。
代田法的技术特点：一是沟垄相间。种子播种在沟中，待出苗后，结合中耕除草将垄土壅苗。其作用是防风抗倒伏和保墒抗旱，实际上体现了畎亩法中“上田弃亩”的原则。
二是沟垄互换。垄和沟的位置逐年轮换，今年的垄，明年变为沟；今年的沟，明年变为垄，这也就是代田法得名之由来。由于代田总是在沟里播种，垄沟互换就达到了土地轮番利用与休闲，体现了“劳者欲息，息者欲劳”的原则。
三是耕耨结合。代田法每年都要整地开沟起垄，等到出苗以后，又要通过中耕除草来平垄，将垄上之土填回到垄沟，起到抗旱保墒抗倒伏的作用。
宋代以后，江南地区形成稻麦轮作的一年两熟制和一年三熟制。
为了提高土地生产率，人们通过提高耕作技术来提高单位面积产量，充分发挥土地潜力，在北方形成耕耙耱技术，南方形成耕耙耖技术。
所谓“耕”，就是犁地翻土，“耙”就是用铁齿楱、铁齿杷等把土块耙碎，可以用钉耙打土块敲碎，再
第四零三章 精耕细作(3/6)