定由李叔去报官，季渊则带人搜寻搭救。季渊再三叮嘱秉诺，万万不可与旁人提及他和灵儿同处一夜的事。
秉诺点头保证，拜谢了季渊搭救之情，与灵儿告辞，借了马，自己向前方追上了李叔一行。
再见到李叔时，只见这位往日衣着考究、神情倨傲的管事，此时正风尘仆仆、面容焦急地驾马赶路。待秉诺喊住他时，这位两鬓已开始斑白的长辈满脸焦虑，那样子不像是装出来了。
见到秉诺，李叔几乎要喜极而泣了，停住马，关切地问道：
“公子！您可是回来了！那山匪可曾伤到您？是季公子找到的您？”
秉诺恭恭敬敬答道：
“让李叔担心了！我没有受伤，多亏季公子搭救。您放心！”
李叔抬袖擦泪，道：
“没伤着就好！没伤着就好！”
说着引了秉诺一起向前赶路。一路絮絮叨叨不停地嘘寒问暖。
到了驿站，李叔给秉诺定了上房，点了一大桌的菜给他压惊。只是如果秉诺没有记错的话，遇到山匪时李叔就已将所有的盘缠都交了出去，眼下哪里来的银子。
但秉诺只是心里盘算，并不知声。
入夜，秉诺留了个心眼，不敢熟睡。好在床离窗户近，走廊上稍有动静，就能听得清清楚楚。
深夜时分，半睡半醒间，秉诺果然听到了门外悄悄的脚步声。秉诺一个激灵清醒了。
他手按在身侧匕首上，凝神细听。
“呲”的一声，应声床边的窗户纸破了一个小缝，紧接着伸进来一个细竹管，散发出袅袅白烟。
秉诺赶