习俗就是如此，老人早早就打好了寿材，做好了装老衣裳，也就是寿衣。这些东西放在家里并不忌讳，反让老人看了心情宽慰，知道自己的后事儿必能办妥帖了。婆婆的这些东西还在好多年前就备上了，宁婉也曾见过，甚至还在婆婆得了诰命夫人之后帮着重新绣了合身份的寿衣和铺盖添进去，这也是表达孝心。
寿村寿衣备好了，待人病重了定然要在咽气之前穿好装老衣裳，只有如此才算真正将寿衣穿了去。而且活着装老衣裳还能冲喜，如果将邪崇冲走，人就能还阳。
因此到了此时宁婉怎么也拧不过，只得与吴婶将寿衣拿出来替婆婆一一换上。婆婆现在是五品诰命夫人，须按品级穿戴，所谓依制殓服。穿好衣裳再穿上鞋子，左脚鞋面上绣着蝉，右脚绣着蛾，正合“一蝉一蛾，飞过奈河。”的说法。
这时便有虎台县的大夫过来了，诊了脉退出屋子就摇头不肯开方子，“先前老夫人的病还可养着，如今油尽灯枯却已不支了。”原来当时铁石请名医到家里给婆婆诊脉时他也曾来过，且平日也知道婆婆的病，再三拱手道：“小人医术不精，老夫人情况着实无力回天，还请夫人另请高明吧。”
宁婉的心就似从高空中一下子落了下来一般，虽然也知道不好，但大夫说了却又不一样，此时便道：“无论如何还请先生写个方子，尽力一试。”
那先生就道：“非是我不肯写，而是此时已经药石罔效了。”