院外一阵沉沉脚步声。
虽人还在品正居外头，韩覃便听出来那脚步声是唐牧的。她纂手在胸前闭眼等着，听那脚步声渐沉渐重进了院子又推开房门，惊起在外守夜的夏花又进内屋时才缓缓坐起来，略带怨声问道：“二爷要来，怎么也不提前打个招呼？”
唐牧自解着那深青色的官服，见芳姊退出去掩着门，伸手到被窝中摸到绵绵润润一只小腿腕子磨梭得许久，才道：“雨季将至，我与王经略连夜策马往太原府，巡了一眼那一带的黄河，看淤泥有多深，河床高不高，会不会危及下游。”
原来他五夜不来府，竟是出外差去了。韩覃待唐牧匆匆盥洗完出来撩被子进被窝时，疑惑问道：“如今你已不在工部当差，又王经略已是常职的河道总督，为何还要去操心份外之事，几百里路上风尘朴朴的来去一趟？”
唐牧笑握着韩覃的手轻摇着：“差职是别人的，黄河与那两岸的百姓却还是大历朝自己的。王经略那人有些才干又孤高自许，与下属们说话时总爱夹枪带棒的损人，他是过了嘴瘾，下面人待他也总不够诚心。我虽信他，可不能信他的治下，所以必得要亲自去检视一回，也是去替他安抚治下，好叫他的差事能办的顺当。”
韩覃听完失笑：“为官竟还有这种学问？”
唐牧仍是笑着，合声叹道：“那是当然。为官治下，当刚柔并济，连哄带骂，给棒子趋着下属们往前干差事，亦要给糖哄着他们不能生逆反之心。要干好差事，还要得人心，就要叫他们又爱又怕，又不得不从。”
韩覃亦读史书，亦看古往今来的大宰群臣传，却未见有一人持此论调者。
唐牧侧身过来在她颊侧厮磨，厮磨得许
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