陪着太太用晚饭。”
谢柏心绪不佳，阖了眼道，“今日不饿，你去同母亲说一声，晚饭不必等我。都下去吧。”将一众丫环都打发了。
墨菊本想再劝，只是看谢柏脸色淡淡，便未敢多言，上前拉开薄被为谢柏盖好，微微一礼，带着黄玫紫瑰退下了。出了房门又吩咐黄玫在外间听着里头的动静，又命小丫环翠儿去唤了墨竹来，问墨竹是不是二爷在外头有什么不痛快。
“咱们二爷新中的探花儿，外头谁敢给咱们二爷不痛快。”墨竹压低声音，“二爷不知怎地，自茶楼出来就去了花鸟市，买了只百灵送给大姑娘。杜鹃院那地方，我去了都不敢大声喘气儿，我看二爷出来脸色就不大好了。”
墨菊轻声道，“这话不要对别人说，主子们的忌讳横竖你也知道。”
墨竹连忙应了，墨菊拿些点心果子包了一包打发了他，心下思量片刻，方去松柏院回话。
谢太太很是关心小儿子，问墨菊，“可是在外头吃酒了？”
墨菊根本未提杜鹃院的事，只道，“并未吃酒，早上出去时说是与同年们一道喝茶的。二爷这几日，日日有应酬，本也有些劳乏。”
谢太太喜怒不辨的说了句，“好生服侍你们二爷。”便打发墨菊下去了，命人去叫今日服侍儿子出门的小厮。
话说，墨竹自苍柏院出去，就想着将果子带回家给家里的小兄弟吃，偏又听松柏院相召，便先去茶水房将果子给自己娘收好，方快步去了松柏院。果然谢太太问的也是他家二爷的事，墨竹照旧说了。杜鹃院素来是谢府的忌讳，那些新挑上来的仆婢便罢了，兴许瞧着杜鹃院冷清就弄些跟红顶白的事。墨竹却是谢家家生的奴才，他父亲
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