商量好借他的马车，施茂在心里把桂月清当作自家的准女婿，这事自是一口答应，考虑到路上安全问题，主动提议说要一起过去，桂老三初时不答应，奈何施茂说想去县里顺道瞧瞧买卖这才点了头。
桂老二和桂月源这趟也一同去，桂二婶原本是想跟着儿子一道去的，只是她是妇道人家同行又有外男到底跟着不放便，为这个就算施茂借了马车，她还是在心里埋怨了好一通。
做足了准备，一行五人提前了两天往县城出发，临行桂家人全都出来相送，连大房和四房的人也都到齐了，不光如此，小村庄原本能出的读书人就少，这一回有两个人去考也算是大事，出来围观的村民也不少。
告别了家人，他们出发到镇子时施茂回去和妻子道别，施诗也跟着出来见礼，趁着大人说话的空档，女孩偷偷把一支新笔塞到了月清哥哥的手里。
赶了一天的路，总算在晚上到达了县城，先在小饭馆里吃了一顿饭，施茂走南闯北惯了吃顿饭的功夫把住处都打听好了，出大街拐几个弯的一家小客店，进去一问，却遇上了事儿，这会儿有童生试，店都叫人住满了，只剩下大通铺能睡。离开后又在县里转了几家，皆是客满的，最后不得不又回到了原处。
“我就晓得你们会回来。”伙计肩上搭着白巾子，“怎样没骗你们吧，这个时候，县里哪还会有单间，前几日就叫人住满了。”
施茂笑着拍拍桂月清道：“咱们这不是想着能有个清静些的地儿，能好好睡上一觉，精神足了去参考嘛，咱们晚上就在这过了，劳烦小哥给带个路。”
那伙计也就是嘴上这么一说，听他们要住忙点了点头：“行，五人通铺，”他见施茂是拿主意的
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