发，向朔方袭来。卢缙大喜，星夜与谢遥方安商议破敌之计，并快马令陈庆带人自柯兰山而下，伺机偷袭北狄山口大营，与朔方成合围之势。
次日，探马又报，北狄军中有数千大越百姓，分别位于大军前中后部。卢缙愣了一瞬，沉声道：“他们是拿这些人探路。”谢遥皱眉道：“如此我们的伏兵要如何出击？”卢缙不语，放弃山口已令山南生灵涂炭，他虽不说，内心却是万分煎熬，如今又怎能再亲手葬送这些无辜平民的性命。
谢遥道：“难怪他们迟迟未来，看来是在准备。一个阿宝不够，又拿这些百姓作质，那乎云太过毒辣！”方安轻声道：“让出山口时便应该能想到这些百姓的命运……”二人均不说话，方安又道：“现今只有守城不出一条路！”卢缙沉思半晌，对秦文道：“传令，伏兵不动……放他们过来……”
卢缙在山口以南沿柯兰山山势设有伏兵，原想待北狄一出山口便打个措手不及，如今看来那乎云早已识破。再往南行直到朔方城，都是一望无际的平原地带，无法再设伏兵。
不知是否带着大越平民的原因，北狄行军十分缓慢，偶有大越斥候靠得太近被发现，他们似也不在意。
卢缙坐在帐中，听探子报道：“……大军中间是一辆硕大的马车，护卫地十分严密，等闲人靠近不得，据说是那乎云的牙帐。末将趁夜捉了北狄一名卒子，他说那马车设有内室，夫人应当就在其中，那乎云在外间，寸步不离地亲自看守。”
谢遥看着卢缙道：“看来阿宝暂时性命无碍。”卢缙仍紧锁眉头，过了一会儿问那探子道：“那些百姓如何？”探子道：“百姓死伤颇多，有在行军途中病死的，有不堪跋涉累死的
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