吏还未调换完毕，谢辽却突然死了，让他措手不及。方安建议他召谢谦商议，他借吊唁谢辽为名去了趟侯府，见谢谦老态毕现，身体大不如前，知他心中伤痛，嘴边的话竟说不出口。好在谢谦久经风浪，看出了他的来意，不待他问，便保举了一人接替谢辽，正是吴郡都尉卢缙。
苏煦心知卢缙是最合适的人选，却发自内心地不愿重用他，因此犹豫不决。方安了解他的心思，劝道：“卢敬之之才陛下十分了解，以他之能，镇守朔北应不会比谢辽差。袁……袁姑娘已经失踪五年，恐怕早已凶多吉少，陛下便是对他有心结，此时也应为了大越边境安定放下才是。”苏煦毕竟不是昏聩之君，思虑再三，终是召卢缙进京。
卢缙早已视谢辽为兄，心中悲痛不已，应召进京后便前往谢家吊唁。谢谦待他拜祭完毕，将他请到书房坐下，轻声道：“你如今可死心了？”卢缙一怔，旋即明白他指的是阿宝之事，摇头道：“我总觉得阿宝未死。”谢谦长叹一声，暗道“痴儿”，说道：“原先你要找阿宝，我便由着你去找，求着陛下改了旨意。如今二郎……去了，北地空虚，你还要为了儿女私情弃大义于不顾吗？”
卢缙忙起身道：“我虽不信阿宝已死，值此多事之秋，也只能以国事为重。阿宝……阿宝她定不会怪我。”谢谦点点头道：“如此我便放心了。”看了看他又道：“你有没有想过，阿宝可能真的已经……”卢缙正色道：“一日未见尸身，我就要找她一日。”谢谦道：“你已找了她五年，莫说淮河沿岸，长江南北你都找遍了，听说还练出了识骨辨人的本事，还不愿死心吗？”
卢缙沉默片刻道：“我有时在想，若是我当日在朔方战场上失踪，下
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