污蔑我！曹宪说过他们没安好心，我若是那时听了她的，便好了！”
环夫人更气：“你还有脸提曹宪？同是庶出的女儿，你与她差了不止一点半点，也活该我斗不过卞氏！瞧瞧人家调/教出的好女儿，再看看你！亏得我几次三番地托人叮嘱你，莫与曹华争风吃醋，莫与曹华争风吃醋，你偏不听！这下可好，不但把你自己搭了进去，连冲儿的前程也被你毁了！”
曹节心里有愧，原本哀哀戚戚任凭她数落，听到后半截，却渐渐变了脸色，又是惊诧又是失望，道：“娘，我都落到这等地步了，你在乎的却只是冲弟的前程么？你的眼里是不是从没有我这个女儿，只有冲弟罢了！”
环夫人被她气得差点仰过去：“我的眼里没有你，会怀胎十月生下你，又含辛茹苦地把你养大？你个没良心的冤家，你是不是要气死我啊！”
正闹着，侍婢采薇急匆匆地从前院过来，向周氏耳语了几句。周氏点点头，打圆场道：“夫人消消气，贵人也是委屈极了，才说气话的，不能当真。”又对曹节道：“贵人也少说两句吧，夫人还不都是为了你们儿女么？”
两人这才都不说话了，只是都气咻咻的，各自满腹委屈。
周氏吩咐侍婢把屋里打扫了，扶了环夫人出去，看看左右无人，低声道：“夫人，方才采薇来说，张绣想见您，现下正在前厅等着呢。”
环夫人缓了口气，疑惑道：“张绣？我又不认得他，他来见我作甚？”
回到前院，只见屋里的侧席上坐着个男子，生得膀大腰圆，单是坐着便比旁人高上许多，一看便是武将，见环夫人进屋，起身拜道：“末将张绣，参见侧夫人。”
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