入了八月, 秋风渐凉, 是行军打仗的好时节, 曹操带兵复征冀州。
宫中因此停了大朝，皇帝刘协得了闲, 除了陪伴曹华，偶尔也去各宫坐坐，先是去皇后的长秋宫宿了两日，又在曹宪的长乐殿宿了两日。曹华盘算着接下来怎么也该轮到自己了, 一颗原本凉了大半的心, 便又热切地企盼起来。
果然这日从皇后处晨省回来，皇上身边的小黄门紧跟着便进了门, 喜气洋洋地道：“贵人, 小的给您贺喜了, 陛下说今晚要来看您，让您提前预备着哩。”
曹节喜出望外，命人重重打赏了小黄门，送了他出去，便忙不迭地准备起来。
到了晚间掌灯的时辰，一切早已预备停当，曹节却还悬着心, 生怕疏漏了什么，一会儿问前院的枯枝落叶扫了没有, 一会儿问内卧的枕被熏香了没有, 又坐在妆镜台前一遍遍地端详自己的妆容, 却越看鬓间的珊瑚海棠花钿越不顺眼，便道：“桦儿，还是给我换成那支绒花的吧，陛下夸过那支绒花的玉钿很衬我的肤色，头上这支我却从没戴过，只怕陛下不喜欢。”
彩桦笑道：“贵人可别折腾了，若要换花钿，就得连发髻都拆了重梳，陛下指不定何时就来了，哪里赶得及？再说了，贵人戴什么陛下不喜欢？绒花是春天开的花，海棠才是秋天开的，贵人戴这个正应景呢！”
曹节便犹犹豫豫地道：“也是……”不放心地正了正鬓间的花钿，又问：“酒菜都备齐了么？”
彩桦道：“贵人放心吧，奴让厨下预备的都是陛下爱吃的菜，为怕放凉了，现都在锅里小火煨着哩，等陛下到了，正好上桌。酒有甜米酒、青梅酒，还有采今岁
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