因冀州战事方毕，公务繁冗, 曹操暂且将谢舒关押在了大理寺, 便着手处理战后事宜。一连忙碌了好几日, 直到这天午后, 曹操才稍稍得空, 便命人备车, 去了军师祭酒郭嘉的府上。
因冀州的战事横生枝节, 郭嘉一个多月来不眠不休, 殚精竭虑，终致不支病倒, 昏迷至今尚未醒来。曹操虽然愧悔难当, 但因为公务缠身脱不开身, 没法一直守在他的榻前, 便命华佗贴身照料郭嘉。
曹操进屋时，华佗刚为郭嘉施过针，正在榻边收拾针囊, 见曹操进来，便起身避在了一旁。
曹操走到榻边看过了郭嘉, 只见他双目紧闭, 脸颊微陷，气若游丝, 披散的乌发散在枕上, 更衬得他面色惨白, 单薄脆弱得像个纸人一般。曹操叹了口气, 伸手将他瘦得见骨的小臂轻轻塞入薄衾底下，问道：“祭酒这几日如何了？”
华佗道：“回司空的话，草民连日来为郭祭酒施针用药，虽不能治本，但至少已性命无忧，想必不久之后便能醒转。但祭酒的身子实在是已虚透了，就算此番能侥幸得生，只怕也……”
曹操听他欲言又止，心中咯噔一下，蹙眉嫌恶道：“你有话直说就是。”
华佗道：“只怕也不能寿终了。若是仍像如今这般操劳过甚，饮食无度，至多不过能再活五年光景。若是戒酒戒色，悉心调养——”华佗袖了手，轻轻一叹：“也难活过十年。”顿了顿：“请司空节哀。”
曹操只觉心疼欲裂，登时暴怒起来，一把揪过华佗，喝道：“节哀？节什么哀？奉孝至今不过才而立之年，你上下嘴唇一碰，就说他活不过十年，居心何在！孤知道你一向忠
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