步练师冷冷道：“谢舒果然很得宠呢，袁老夫人出了这么大的事，将军竟没因此迁怒她，还夜夜在她屋里流连。”
文鸢道：“这些日子谢夫人一直病着，连晨省都不露面，将军许是可怜她，才不忍怪责的。”
“病了？”步练师意味不明地嗤笑了一声，又道：“将军既是去了谢舒屋里，那咱们便去看看徐姝吧，她独守空房，也怪可怜的。”
两人来至徐姝的房门外时，步练师已敛去了面上的轻蔑之色，换上了一副谦卑恭顺至极的神色。侍婢徐漌正守在门口，蹙眉拦下她道：“你怎么又来了？我们夫人不见你。”
自从谢舒揭破了步练师举荐紫绶的旧事之后，徐姝就对步练师恨之入骨，闭门不见。步练师却不气馁，照常每日来向她定省，是以徐漌有此一问。步练师道：“我今日不是来向夫人定省的，是有桩事想求她帮忙。”
徐漌有些意料之外，上下打量着她，步练师神色不变，坦然承受着她的目光。好在徐漌并没有说什么，只是带了一抹轻鄙的笑色，进屋回禀去了，片刻复又出来道：“我们夫人请你进去。”
步练师谦谨道：“多谢徐姑娘。”便带了文鸢入内。
徐姝正在窗下的坐榻上斜倚着，手里摆弄着一根白玉雕花柄的马鞭子，手边的几案上放着一盒油膏并几块绢布，大约方才正在给鞭子上油。步练师进屋跪拜道：“贱妾拜见夫人。”
徐姝也不叫她起来，只漫不经心地用指尖绕着鞭梢玩，道：“听说你有事求我帮忙？从前的事我还没与你算账哩，你竟还有脸来见我，简直厚颜无耻！”
步练师俯身道：“夫人息怒，从前贱妾的确向将
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