原先碍着齐天睿，闵夫人始终没有得着在老太太面前念叨这桩好姻缘，可自从府里上下接了帖子，这事便再也瞒不住。当天夜里齐天睿就搬回私宅，莞初便有了借口倚着小姐妹相好把秀筠接到素芳苑来作几天伴。
一场秋雨一场寒，一天淅淅沥沥，秋风斜潲，把夏日残留的花草打得七零八落，整座府邸浸透，灰蒙蒙一片，难抵湿寒。
远远地已是敲了四更的天，拔步床换了孔雀罗帐，将雨水潮气挡在帐外，暖暖地遮掩着床上姑嫂二人，轻轻握着手，无眠，亦无语……
明天就是九月十六的正日子，这几日在莞初面前，秀筠才敢放开胆子恨那死去的前世，恨那男人早已无力，恨自己，终身难平，可一听着他要婚娶的消息，心若死灰，灰又被扬起，那死了一遍又一遍的痛，连泪都没有力气流。苍白、冰凉，她似那灵前的假塑，早已没了人气，莞初陪在身边，多一个字都劝不出……
一夜一夜不眠，今夜难得开口，一开口就是娘，一场生死之后，只能想到娘。轻轻的语声，似窗外的雨丝戚戚，说起小时候怎样惹了娘生气，怎样被娘哄。莞初听着，听着，心思牵动，也想忆起娘亲，可太久了，娘的模样只有在梦里清晰，如今睁着眼睛想，模模糊糊，心又无力，只有娘亲的手，她还记得，绵绵的，暖暖的，抚摸她的脸颊……
“嫂嫂……”
“嗯，”
“我……想留在娘身边……”
轻声求，念头都绝尽，如此卑微……莞初道，“你往后……就是这样打算？”
“嗯，娘……百年后……我守牌位……”
莞初闻言，轻轻点点头，大恸之下，谁人能不解这般绝望？来日方长，
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