蔼的表情逐渐严肃起来了。“你记得她住在哪儿吗，或者在哪儿遇见的她？”他弯下腰问她，“可以带我去吗？”
“您要惩罚她吗？”柯洛娜问。
“不！在这个城市里任何一个受苦的人都是我的责任，我会尽我所能帮助她。”
柯洛娜于是带着他往曾去过的路上走，这些路虽只走了一遍，她却已经记得清清楚楚，绝不会弄错。将要走到那栋小公寓楼下的时候，她又转过身来问：“您向我保证，是真的要帮助她吗？”
“我对着上帝起誓，帮助这城市里一个受苦的母亲是我的义务。”
“无论她是怎样的人？”
“无论她是怎样的人。”
“哪怕您曾经把她从您的工厂里赶出来吗？”柯洛娜问。
她密切地注视着马德兰先生，看到他的眼中透露出真切的震惊。“倘若这样，那就更加是我的罪过。她和她的孩子都将成为我的责任。”他严肃地承诺道。
柯洛娜经的世事还少，也并不把人往坏处想，见他这样三番两次保证，就放心了。她带着马德兰先生进了那栋小楼，正巧不知哪一户的一个女人拎着水桶出门。马德兰先生便向她问道：“您知道这楼内有一位光着头的年轻母亲吗？”
“啊，您要找芳汀！”那女人带着一点幸灾乐祸的味道回答道，“她住在第三层的左边。那是个放荡的姑娘，人人都知道。我们早就说，她哪天一定会惹上什么麻烦！”
马德兰先生只是摇了摇头，旁边的柯洛娜却几乎浑身一抖。芳汀！她下午遇到的那个母亲就是芳汀！她