的表情抖动了一下，那甚至称不上苦笑，只是嘴角的一丝痉挛。“你还记得当年德发日拿到的那封信的内容吗？”
“我从没有一日忘记。”达内沉沉地低语。
“那么你难道从未想过，你的叔父――曾经糟蹋过那么多年轻女子的埃弗瑞蒙德侯爵――是有可能留下那么一两个孩子的么？”
查尔斯达内的眼睛随着他话中的隐喻而睁大了。
“我的朋友，你该不会是说――”
“你难道也从不曾好奇我的父母、我的身世么，查尔斯？你不曾好奇我为何会堕落至此，为何一度失去人生的所有梦想和希望，完全放弃了自己？当我和医生重新拼凑起那封信的时候，你从没想过，为什么我可以在一瞥之中将所有的人名、地名和时间记得清清楚楚？”
他的手指冷得像冰，身体则如同一尊石像般僵硬。雕塑一般的手臂僵直地动弹一下，似乎是要抽回来，但达内用两只手紧紧地握住那一只手，按在自己的胸口。
“我不能说这些念头从来不曾掠过我的脑海。”他说，语气坚定而温和，“但我的朋友，我不需要知道这一切，也足以了解你是一个怎样的人。你是一个正直、诚恳、高尚而充满才华的人，你曾拯救过我的性命――不止一次，而是两次――你拯救了我的家庭，你竭尽所能给了柯洛娜最好的爱和教育。不论你今日要说什么、不论你的父母是谁，都不会改变我对你的看法。”
岩石的外表被这一番话打破了。卡顿将脸埋在手心里，被握住的那一只手则用力地紧握了一下达内。“我只是不明白，”达内续道，“这么多年了