沉默，眼见气氛越来越僵。
店家干笑两声，岔开话头。
“客人一路辛苦，但进了咱江南地界，便无需担惊受怕了。”
丈夫轻笑着点头。
“听说余杭城富庶，我打算过去投奔亲友，希望能找到活计，养活家人。”
店家也是点头笑道：
“客人好见识，咱这余杭城可是天下一等一的富庶。别说活人只要有手有脚，都能找着活计衣食无忧。就算那孤魂野鬼，每到逢年过节，都有官府设下厉坛，叫没子孙的祖宗们混个肚饱。
远的，过了中秋节，就是余杭观潮的好日子，在城外自有观潮的大好热闹，在城里，则有七十二家寺庙道观各显神通，祭拜潮神。
近的，出了蛇陉，听说有大户人家要做善事，修一座新桥，正摆下流水席办得热热闹闹哩！”
乡下汉子们也终于找着话说：
“店主人说得极是，咱们几个同乡都是经人介绍，过来给那位员外作工的。”说着，展示着行李中的工具，“等干完这趟，便也要去余杭，听说那儿的有钱人出手阔错，咱们也好赚些老婆本儿。”
其他人也打开话头，一言一语附和起来。
这时，不知哪个打起店家的趣儿。
“这蛇陉可是交通要道，你这茶棚守着宝地，怕不是日进斗金？”
店家立马熟稔地摆手、摇头，作出愁苦模样。
“小本生意哪里好做？”
他大倒苦水。
“蛇陉这儿也好，那儿也好，就是偏偏有一点不好。”
“肉多了，招狼啊！”
“近些年，北边逃难过来的人越
第一章 茶棚(5/8)