依定制，贡士们只可随身携带笔墨和表明身份的腰牌。
几位考官立于殿阶上，另有中官带着人放置桌椅，以待开考。
阶下，三百人站在一起，秩序井然，皆是头戴四方平定巾、身着儒衫，颇具气势。
点名完毕，读卷官在前，率众拜先师孔子。之后，数位中官引众人进入考场，入殿拜见天子，依序逐一落座。
巳时正，贡士坐定，读卷官开始散卷。
中官宣读试题：“制曰：朕惟三代而下论，守成之君必以汉文帝为首，史称其时海内殷富，兴于礼义，断狱数百，几至刑措。朕尝慕之。不知文帝何修而能得此。考之当时，或赐民田租之半，或尽除之殷富之效，盖出于此，然贡助彻之法，虽三代亦所常行，而况于汉乎。使除田租，则当时宗庙之祭祀，百官之俸给，四夷之征伐，皆不可已者，将何以给用度乎。仰惟皇祖肇造区夏，罔不臣服百二十余年以来，生齿益繁疆域益广，非前代所及，今岁郡县上版籍于户部，其数具存，可谓庶矣，休养生息之余，宜其富而可教也，然闻闾巷田野之间，不免冻馁无聊之叹，且顷因水旱河决之急尤多，流移失业之人安在。其为富也。是以劝谕，虽切而循理者，尚少赦宥，虽频而犯法者愈甚，又安在其为可教也。夫衣食不足，则礼义不兴，而民轻犯乎，刑辟亦势之所必至者，其将何以处之善，古之御天下者，既庶必有富之之术，既富必有教之之方。特患不能举行之尔，朕承祖宗鸿业，图惟治道，每有志于隆古帝王之盛，不但文帝而已尔，诸生抱道而来，将见于用其于庶富，教三者先后本末，凡古人之成效，今日之急务，悉心以陈，朕将亲览焉。”
总
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