，就听到门外传来一阵整齐的声音，那是几个壮年男人在同时喊话。
“乡亲们，都到打谷场去喽，官人有话要说。”
声音继续往前，而屋里的人也停下了动作。
“他爹，咋办？”，老婆子问道。
“去看看。”，沉默了一会儿，叶山老汉下了决定。
不然咋办呢，外面被围得严严实实的，跑没处跑，藏没处藏，只能乖乖听话。
“是福不是祸，是祸躲不过。”，叶山站起身来，瞅了眼丫头：“你甭去，躲草堆里。”，想想却不放心：“跟着吧。”，从锅底抹了把灰，给丫头叶小妹擦了满脸。
丫头委委屈屈的，不敢吭声。
儿子叶小山额头青筋直冒，去寻了镰刀别在腰里，叶山见了大急，兜头给了儿子一巴掌，夺过镰刀，远远地丢了开去。
“走！”
一家之主当先，老婆子拉了儿子一把，小丫头推了哥哥一把，四个人像是被串在一条线上的蚂蚱，垂头丧气地往打谷场走。
路上正好碰到隔壁叶柴火一家四口，他家的大丫头叶大姐也和叶小妹一样，在脸上抹了锅灰，黑黢黢的。
叶小山看了又看，不自觉地伸手往腰上面摸，结果什么也没摸到，便低垂下头去。
两个丫头互相看到彼此的锅底脸，委屈之情便减了大半，亲热地凑到一起，小声嘀咕起来。
离打谷场还有着十几步路呢，就听到前面传来几声惊怖的叫声。叶山心中恐慌，垫着脚尖往前看去，这不看还好，一看之下，差点也跟着叫出声来。
他收拢心神，低声对家人喝道：“低着头走，莫看。”
234 序曲(2/4)