丞相坐在椅子里，旁边是两位从宫里来传信的人。一个是穿着青袍笑容可亲的圆脸公公，另一个则是穿粉衣的宫女。
一见到贺词，圆脸公公马上就夸他：“不愧是从小跟着丞相大人长大的，贺小公子果真有当年丞相大人的风范。不仅一表人才，连学识也是数一数二，以后必定声名显赫，扶摇直上啊。”
圆脸公公就是一直跟在明帝身边的徐公公，贺词偶尔被传去替明帝进讲经史，也碰见过他。
贺词于是拱手：“徐公公。”
徐公公笑眯眯还了一礼。身边的粉衣宫女见人都来了，于是当众宣读了王皇后的口谕。
王皇后请贺府的各位公子小姐，参加今日晚上在御花园中举办的元宵节宴。
以前也有宫人来传达王皇后的消息，请大家去宴席游玩。只是贺词忙于功课，很少前往。
不过节宴的邀请半个月前就到各府中传过一遍，今天特地再来一次，连明帝身边的徐公公也跟着来了，贺词忽然觉得有些异常。
等徐公公走了，贺府其他公子小姐也跟着告退，贺词却被贺丞相单独留了下来。
说话之前，贺丞相先叹了口气，然后才问孙子：“你知道陛下与皇后的意思了吗？”
贺词摇头：“孙儿愚钝，不解其意。”
贺丞相于是说：“这里没有外人，祖父也就不瞒你了。自从懿文太子病逝之后，陛下伤心欲绝，一直不肯再立皇储。但懿文太子只留下清平公主这一个女儿，不能继承大统。其实大家心里都已经有了准备，有朝一日，陛下总会有另外一个继承人。而皇室子嗣单薄，那个继承人，也只能是相王的世子。”
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