清贫者由公中出资供其读书，族中男子一到弱冠可四处游学，族中多有资助。
林家这一辈出了两个为官的，一位是二房的二老爷林从龙官至都指挥同知，另一位是四房的七老爷林从源，官至吏部右侍郎，如今宫中正得宠的贤妃林氏却是长房大老爷林从平的嫡长女。
林家二老爷在浙江左军都督府任职，家小却在吴县，只因林从龙的母亲是吴县人，最爱乡间风景，林从龙侍母至孝，特意在吴县建了一座精致华丽的府邸，并让自己的夫人妾室都留在这里伺候母亲。林家这位四少爷实际上是林从龙的长子，名叫林致雍，字潜君，林家六房的少爷们他排第四，因而都称他为四少爷。林致雍自幼聪明伶俐，深得父母钟爱，七岁后被送到镇江族学中读书，一直住到十六岁，中了秀才后四处游学，十九岁中了举人，是这一辈中的第一人，因而族中长老对这位四少爷都寄予厚望，才为他求娶辅国公的嫡长女。
林致雍的侍婢侍茗是原先林家大夫人的婢女，大夫人有心在林致雍身边安插一个自己人，所以将侍茗赏了他，这侍茗容貌娇美，言语俏丽，与前世的玲珑十分要好，侍茗在四少爷跟前服侍了几年，对他颇有些心思，言语间多倾慕，俩人凑到一起常常说起这位四少爷，因此贞娘对他所知甚多。
来送嫁的是元宗，婚礼的前两日就到了吴县，先咬将嫁妆送入林家，送嫁妆的队伍排了整整两条街，轰动了整个吴县，都说这辅国公家的大小姐果然不一般，看这嫁妆，够得上咱们江南那十里红妆的排场了。
元敏在吴县城西的林家大宅待嫁，等着正日子新郎官来接亲，贞娘到了林宅，被那门前的仆人迎了进去。
过了前堂，穿过
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