贫居闹市无人问，富在深山有远亲。话说这京城素来是世间第一等的风流繁华之地，世家贵族遍地皆是，若论起亲朋好友，姻亲眷属来，谁家少说也有百十来户，那日日上门请安求助的，更是从早到晚穿梭如流水一般，不知凡几。就连千里迢迢上门投奔的，一个月恐怕也要几十桩。这其中扯出来千头万绪，恩恩怨怨，几家欢喜几家愁，可谓说之不尽。
此时正当晌午，天上骄阳似火，就连最繁华的街市上都行人寥寥。一时从远处走来个货郎，一边走一边用袖子抹汗，抬眼见到不远处的树荫下支着一个茶棚子，里面摆着五六张桌子，十来条长凳，写着斗大个“茶”字的木牌就挂在棚顶的树枝子上，百步之内都能瞧见。那货郎登时将暑热抛到了脑后，扛着担子直奔了过去。
卖茶的主人翁是个胡子花白的老头，因为人老实，价格公道，人便称他为“公道翁”。茶棚的地段好，往来路过的行人和做买卖的小贩都爱在他的茶摊里喝茶歇脚，当然也有那爱小便宜的二三闲汉，只买一碗茶，磨蹭一下午与人闲磕牙赖着不走的，亦为常见。
货郎捧起粗瓷茶碗一口气就灌了半碗茶，微风一吹，浑身别提有多舒坦了。待这口渴一解，心中一畅快，他就开始打量起四周围来。一眼就能瞧见茶摊斜对面百步远的地方矗立着一座雄伟的府邸。青砖砌成的围墙一眼望不到边际，丈高的黑漆大门紧闭，仅有角门开着，上悬金灿灿的鎏金大字匾额，气派非凡，只可惜他不识字，也不知道写的是什么。门前守着一对一人半高的石雕瑞兽。衣着光鲜的小厮围着门前停靠的华车马匹，穿着体面的婆子媳妇们出入不绝。偶尔能看见一两个穿红着绿，梳垂髻的年轻女郎手挽着手从角
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