臣听闻西南一带的巡抚擅自添了不少杂赋，也不知属实与否。儿臣想亲自去一趟西南，查明此事，望父皇恩准。”
天子没有说话。他的大拇指轻轻摩挲着青瓷酒杯，神色辨不出喜怒。
天子如今还不到不惑之年，正是一个帝王最适宜大展宏图的年纪，但他的皇长子，当朝的储君，已经长大了。
起先天子还为谢怀璟的成长感到高兴——这意味着江山后继有人，但是现在，天子就不这么想了。
他感受到了来自太子的威胁。
太子聪慧果敢，入朝不过数月，便提出了许多利国济民的良策。前段时间，各地水患频发，群臣都手忙脚乱不知所措，太子却能冷静地提出解决的法子，从拨款赈灾，到安抚百姓，再到堤坝的重建、水势的疏导，都有十分详尽的计划。要不是水患的消息才传到燕京，天子都要以为太子早就知道这回事了。
水患之前，多数朝臣只是尊敬太子，尚谈不上敬服；水患之后，朝野上下都对太子心服口服。
这个“储君”已经具备了“为君”的能力与威望。
如今他又打算奔赴离京万里的西南……天子猜不透其中的缘故，但直觉告诉他，太子此行是想笼络民心——他若下令减免税赋，百姓自然拥戴他。
想到这儿，天子猛地攥紧了酒杯。
“微服前往。”许久之后，天子才缓缓道，“万不可表明身份，免得引起那些巡抚的警觉。若擅征杂税一事属实，即刻回宫禀报于朕，不可擅自做主。”
不许谢怀璟表明太子身份，看他怎么笼络民心！
谢怀璟倒是很爽快地答应了：“儿臣遵旨。”
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