然一上来就瞄中了尼米兹乘坐的这艘克利夫兰号轻巡。
战后，有敏感的中国记者曾经就这个问题采访过几个中国飞行员。在若干年后，当尼米兹看到这些采访的影像资料时，美国老头当时气得须发乱颤，差点就性脏病复发一命呜呼。
以下是一个中国飞行员当时的回答——“我们本来的目标是那些大舰，不过因为从一开始就没遭到这些大舰的攻击，所以我们以为这些大舰的反抗力量已经被摧毁了，当然要另找有价值的攻击目标。”
尼米兹做得彻底，命令所有人都转移到驱逐舰这类小舰或者干脆乘坐救生艇直接逃离。不能说他这道命令哪里错了。问题是，中国战机集群本为破坏大西洋舰队战力而来，既然遭遇不到抵抗，他们自然要搜寻更有价值的目标。如此一来，人满为患、在逃生舰中体积最大的克利夫兰号轻巡自然成了最醒目的攻击目标。
就防空能力而言，克利夫兰号轻巡其实并不弱。但是所谓双拳难敌众手，面对几十架中国战机，其防空火力再强，最终也只有被轮的命。
是以，和乘坐一艘驱逐舰快速离开战场的斯普鲁恩斯结局迥异，尼米兹最后是被一艘美国潜艇顶在舰桥上救走的。
尼米兹命大，再加上他是大西洋舰队的最高长官，所以能够享受最高级别的营救待遇。而与他同舰的其他美国官兵就没这么好运气了。他们中的大多数人都成了克利夫兰号轻巡的殉葬品，最终，包括尼米兹在内，从克利夫兰号轻巡上逃生的美军官兵只有五十九人，包括三十二名称为战俘的。而五十九这个数字，仅仅是克利夫兰号轻巡当时实载人数的九分之一。
因为杜鲁门和尼米兹的“果决”，法属圭亚那
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