上来，快到福建了，又遇到倭寇打劫，九死一生到了金陵，孤儿寡母投奔我们沈家。”
难怪那两个人比我还黑，原来是在海上漂泊晒的，若不是连遭劫难，也不会在选在过节的日子投亲靠友。沈今竹目光在地图上扫视，指着标记着荷兰的地方问道：“看起来不过是个小国，还没有我们南直隶一半大呢，怎地如此猖狂？”
沈老太太答道：“听章夫人说，荷兰人的大炮火【枪着实厉害，台湾防务空虚，大明官兵溃败的溃败，战死的战死，居然有些官兵担心朝廷问责，干脆落草为寇，和倭寇一起作乱。”
每次说起倭寇，沈老太太心里都会锥心一痛：她的长子就是抗击倭寇时殉国的。沈今竹听沈老太太讲过无数遍大伯父殉国的故事，此时看着祖母脸色，知道一定又想起了大伯父，遂转移了话题，握着小拳头说道：“现在才明白李清照那句‘至今思项羽，不肯过江东’的意义，大明什么时候才能把荷兰人和西班牙人赶出台湾，为无数个章家那样的家族报仇呢？”
沈老太太颓然垂首坐在罗汉床上，叹道：“大明帝国正在衰落啊，和人一样，有过壮年，也有日暮西山的那天，郑和时期万国来朝、天下臣服的荣耀一去不复还。我也是如此，本以为好好保养身子，天天打拳强健体魄，绝不会躺在病榻上成为脾气古怪的老废物，平日最不喜别人说老这个字，如今看来，人不能不服老啊，连帝国都在衰老，何况是我等凡人。”
沈今竹懵懵懂懂，“爹爹给我讲史书，凡是国之将亡，必有妖孽生，百姓流离失所，土匪群起；藩王大将自立为王，各自为战；或外族入侵，逐鹿中原。如今我大明并无这些征兆，江南富足，金陵城歌舞升平，
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