吓得立刻将身体瑟缩回去，老翁笑道：“看见什么了？”
沈今竹惊道：“城如棋盘，房如棋子，人如蝼蚁，我们在天上！”
老翁再一挥手，问道：“你再看看。”
沈今竹慢慢探出头去，看了许久，方悻悻道：“城被破，房被焚，人不如狗畜。”
老翁道：“山河破碎，富贵温柔乡变黄泉路，你再入红尘，看人间百态，品喜怒哀乐，兴许能助金陵渡过劫难。”
沈今竹诧异道：“我一小小孩童，如何做的了这等大事？即便我长大了，也不过是个连出门的自由都没有的小女子。老神仙，你定是和我一样喝酒喝多了罢？托梦都找错人了。”
“兴衰荣辱，岂会只有你一个变数？痴儿尚不能顿悟，这红尘果然最迷人性情，我送你一首诗，或许能明白了。”老翁且吟且歌道：“朱雀桥边定三生，今萍峨嵋御红尘 。旧时王谢堂前燕，风雨涅槃上青云。”
飘飘摇摇，小船落在水面上，依稀可见江南贡院崭新华丽的牌坊屹立在前方，岸上车水马龙在浓雾中若隐若现，竟在不知不觉中行驶在秦淮河上了。
“连诗都背错了，果然喝醉了，可别弄翻了船，我还要回家呢，祖母找不到我，定会着急的。”沈今竹接过老翁的船桨荡起来，“我家就住在前面不远的善和坊乌衣巷，在秦淮河朱雀桥边下船就能到了，这首诗我三岁的侄儿都会背。朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
入夜，拂柳山庄。精致的料丝灯照在湖面上，映出盈盈波光，自是此时没有人有心情看风景，沈老太太面色灰败，静坐在岸边，摸着金七事和一对濡湿的女童鞋袜，看着湖里船只
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