佛教认为，鬼是六道众生之一，正像人类是六道众生之一一样。在民间，对于灵魂存在的相信根深蒂固，认为人死之后的灵魂就是鬼。其实，作为人，固然有生有死；作为鬼，同样有生有死。只不过人是胎生，鬼是化生。但是，按‘六道轮回’之说，人死之后不一定就生为鬼。至于灵魂，民间传说很多，往往把人的生死之间用灵魂作为桥梁，生是灵魂的投胎、死是灵魂离开了肉体。而魄则是随生而生，随着肉体消亡而消亡。所以有‘三魂七魄’之说。
但是，佛教并不承认这一套的灵魂观念。因为佛教主张‘因缘生法’‘自性本空’，不论物质还是精神，都是因缘生法。以‘生死无常’之观来看，一切事物都是生灭无常的，物质如此，精神也是如此。一切因缘聚合而生，因缘分散即灭，大至一个星球、一个天体、乃至整个宇宙；小至一茎小草，一粒微尘，一颗原子，无一不是假借内因与外缘的聚集而存在。除去了因与缘的要素，一物也不可能存在。故此，佛教认为，从根本上看，一切空无一物，也即‘自性本空’。”
“方丈！如此说来，佛教根本不承认鬼魂神魄的存在。”
“善哉！一个真正的佛教徒，唯有崇拜佛、法、僧三宝，绝不崇拜鬼神。但是，正信的佛教并不否认鬼神的存在，因为鬼神也是六道轮回的两大流类。汝可记清否？”
“悟静知错，已铭记于心。”
“善载！汝当好好记载于心。佛教的神，常是在天与鬼之间，大福之鬼便是神，天的扈从也是神。鬼有多财鬼、少财鬼、饿鬼、淘汰鬼、多财大福鬼，其虽在鬼道，也享天福。民间一般所崇拜的神多半就是大福之鬼。神有天神、空神、地神
80、神龙入佛(9/19)