桦山资纪已经从日本间谍处得知了先前到达台湾的日本舰队已然全军覆没的消息，心惊之余的他放弃了和林义哲的主力舰队进行决战的打算。决心以牵制性的战术调动中国海军，使其疲于奔命，再寻机向分散的中**舰发动进攻，改变双方的力量对比。然后再实行决战。
鬼使神差的是，何心川带领舰队南下。刚好和日本舰队的航线发生了重叠。此时的何心川，急于南下和船政水师会合，他先派遣“飞鹏”号高速通报舰前去船政水师锚地通报消息，自己督率南洋4舰一路全速前进，并没有想到，日本舰队刚好横在他们的航线上。
7月13日凌晨5时30分，日本舰队旗舰“龙骧”号铁甲舰桅盘内的哨兵突然发现己方先导舰“筑波”号挂出了一组示警旗语，“4艘军舰在北边！”得到这一消息，苦苦狩猎多日没有所获的桦山资纪大喜过望，立即发出口令“准备战斗！”中日舰队就这样在凤山岛附近海域不期而遇，相遇时双方成对向航行的态势。
见到旗舰发出号令，“龙骧”、“筑波”、“富士山”和“阳春”4艘日本军舰上的官兵立刻动作起来，很快所有的炮位都进入备便待命状态。上午7时凤山岛外海面太阳完全跃出海平线，日本军舰彻底辨清了前方4艘军舰就是南洋水师援台的舰只。旗舰“龙骧”号的桅杆上张开了一面面风帆，桅顶上跃出了巨大的太阳旗，以此为例，其余日本军舰也全部换挂这种战时旗帜（海军使用的巨型国旗称为战旗，主要在作战和重大礼仪场合使用），并张行速度。
南洋水师援台舰队此时也终于发现了正对着自己杀气腾腾而来的日本军舰，何心川心怀激荡之余，立刻指挥军舰“前驶迎敌”
第三百三十七章 南洋水师(5/9)