对于一向铁腕的大久保利通，明治天皇的心里，一直存有一种本能的畏惧感，是以他在和大久保利通交谈时。绝对不会象和伊藤博文那样的闲适和从容。
大久保利通1830年9月26日出生在萨摩藩鹿儿岛下家治屋町的一个城下武士家庭，大久保利通少年得志，17岁时便被任命为藩记录所的助理。但在他19岁那年，萨摩藩因藩主继位人选问题发生“由罗骚乱”。其父大久保利通利世支持的开明的岛津齐彬一派失势。在父亲受株连被流放鬼界岛之后，身受免官和幽禁双重处分的年轻的大久保利通。独力承担起了供养母亲和三个妹妹的生活重担。
但大久保利通并未就此消沉，对国家命运和政治的共同关心，逐渐把他和同乡西乡隆盛、吉井友实、伊地知正治等人聚集在一起。当时的日本已得知中国在鸦片战争中失败的消息，如何使日本免蹈中国的覆辙成了每个关心国家命运的日本人必须思考的问题。大久保利通等40余人结成的政治团体“精忠组”，经常聚会讨论天下大事，以期有朝一日在藩内东山再起。
机会终于来了。岛津齐彬在幕府老中阿部正弘的支持下，终于当上藩主，大久保利通官复原职，时值1853年6月，已是佩里叩关要求日本开国的前夜。岛津齐彬在藩内施行开明政治，而佩里叩关造成的幕府危机又增大了各藩的发言权，身为雄藩藩主的岛津齐彬自然不甘寂寞，经常活跃在中央政局的前台。大久保利通积极协助岛津齐彬，才华日益显露，官职也由藩记录所书记，升为步兵监督，政治经验日渐丰富。
然而好景不长，保守的井伊直弼代替病死的阿部正弘成为幕府大老之后，兴“安政大狱”，
二百九十章 雄主亦有难断时(5/9)