闳使出了全身解数，还是招不齐。无奈之下，容闳只好返回老家动员乡亲们报名，同时在附近县市活动，结果还是没招满。后来他到香港招了几名，才勉强凑够数。
现在第一批幼童共30人，3名为江苏人，安徽、山东、福建各1人外，其余的全部是广东人。在招齐人之后，他们先被送往船政学堂学习，这一次林义哲出使法国，幼童们便随他同舰前往。
看着这些面色黑瘦一脸怯生生之意的孩子们，林义哲知道，中国的未来，便寄托在这些孩子们身上。
而原来历史上留美幼童的惨淡结局，他绝不允许重现！
饯行宴毕，所有的留法幼童全部上船，“威远”舰也已补给完毕，林义哲洪钧依依不舍的告别沈葆桢等船政官员后，上船启程。
“威远”舰汽笛长鸣，驶向港外，林义哲凭栏远眺，突然看见了在远处的江岸边抱着孩子的陈婉和彩玥的身影，身子不由得一震。
陈婉和彩玥也看到了林义哲，不约而同的向他挥舞着手帕，林义哲看到她们怀中的孩子也跟着她们一起，挥动着稚嫩的小手，眼泪险些夺眶而出。
他努力抑制着眼角的泪水，死死的盯着妻儿所在的方向，直到“威远”舰渐渐驶远，她们的身影再也看不见为止。
林义哲深吸了一口略带咸味的海风，望着碧蓝的海天一色，张开了双臂。
新的征程，已经开始！
船舱里，洪钧挥笔记下了日记：“……今日离闽赴法，同船者留法幼童三十人，粤省人居多，盖该省风气之先，优于内地……黎明开行，辰刻出马尾，在船舱远望，但见烟水茫茫，渺无涯矣，海天空阔之中，唯见帆樯沙鸟
第一百三十七章 新征程(5/6)