命出使英法，两宫皇太后于养心殿召见。
西太后问：‘你打算那日起身？’东太后亦同问。
对：‘臣拟于十月八日从福州动身，赁法国公司轮船，行至马赛登岸，再赁火轮车行至巴黎。巴黎即法国都城，法国人见中国使臣至，彼必有迎接款陪之礼。’
问：‘国书已办齐交与你否?’
对：‘已接收。’
问：“你出洋后，奏报如何递来？”
对：‘臣于紧要事件须奏陈者，系寄交总理衙门代递。其寻常事件咨商总理衙门，或用公牍，或用信函，均由上海之文报局递寄。”
旨：‘你随行员齐，均须留意管束，不可在外国多事，令洋人轻视。’
对：‘臣恪遵圣训，于随带人员一事格外谨慎。现在能通洋务而深可信任之人，未易找寻。臣意中竟无其选；只好择臣素识之读书人中，择其心中明白、遇事皆留心者用之。’
问：‘你能懂外国语言文字？’
对：‘臣久办船政，识得法文，亦通英语，系从书上看的，及同洋员学的。’
问：‘你既能通其语言文字，自然便当多了，可不倚仗通事、翻译了。实是难能可贵。’
对：‘是，臣每担心言语不通，为洋人所欺，是以在上面下了功夫，现在便用得着，总是不误了国事才好。’
问：‘你上次的事，办得很好。’
对：‘臣此前查明，庚申年流失法国之圆中珍物，不下万件，此次臣打算借机向法主进言，促其全还国宝。’
旨：‘如此甚好，你是有要事要办的，可与王大臣随时讨论。’
对：‘臣领旨。’
第一百三十四章 太后召对(5/6)