个词已经两次被提起。医师看起来并不避讳这个话题。
红夫人不是人。他如此描述。她是一个时常来黑塔里探望的阴魂。但并不是那种被黑天关住的悲惨的阴魂。红夫人来去自由，并且神通广大。
很久以前，所有黑塔里的成员们都看到过这样的景象——清晨，红夫人踏着寒霜而来。她走过的地方，白冰便融化为流水。气温计的数值慢慢往上升。所有的门扉都会在她面前打开，让她在黑塔里到处观看。她的步伐轻如丝线，身上的玉石却碎冰般作响。
她走进孕育幼儿的塔中，在每一个温床前细细察看。每一个幼儿都被她用自己的方式起了名字，因为黑塔里的孩子在童年时代看起来都很相似，她很难把他们全区分开来。
等幼儿稍大一些时，红夫人开始和他们玩耍。她把他们逐一抱去塔外，在她奇妙的本领下，离开塔的幼儿不会因此受伤。她带他们去往其他的国度，去她往日居住的地方。在那里正长着这种树，以及成千上万种不同的花草。她是居住在一座岛上。
岛。在札熟知的世上不曾有过的地形，那指的是被水包围的土地。红夫人统治的这个小小国度被水所包围。不是细长狭窄的河流，而是整整一大片广袤如尘世的水域。那水域的幽深之处足以将十个叠起来的高地吞没，而尽头则通往另一个充满怪诞的地方。水中潜伏着致命的怪物，每一个都足以杀死数百名搜集者。
红夫人就统治着这样一个国度。她镇守着水域，陆上的人才得以不受侵害。当水域上方的苍穹转为墨蓝，宝珠般圆润的光轮幻象散发出朦胧清光，红夫人便轻轻叩响石头磨制的刀剑。发出的声音像厚薄不一的金属管振鸣，以及大大小小的浮
568 老人与三个愿望（上）(2/4)