过一旦她们的眼界打开，她们便比旁人更坚韧且谦虚。我惯于信任这样的管理者，且更中意使用本地人——这是出于地权和义务双方面的考量。当你们的尘世开始复苏时，我想它也需要一些引导者和监管者。这三个姑娘是我为那时准备的一部分人选。我从未做过国王，孩子，这是说我不曾创造过一种全新的规矩，不过在培养女武神上我是有些心得的。现在她们照料别人时的劲头叫我的幕僚们也害怕，担心她们竟连我都要照料进去。我倒不觉得这有何不可，毕竟上次的肉汤我是烹调得很精心的，那值得一点回报。”
她眨眨眼睛，感到老人的语气里有一种玩笑式的成分。但她难以肯定，因为此前不曾有人同她说笑。她呆立在原地，直到老人抚摸她的脑袋。
“如果你要对抗某种宏大的事物。”老人说，“你要试图在其中找到自己的趣味，因为伟大和痛苦都是很容易将个体淹没的。若你没有一艘可靠的浮舟，风浪会在中途把你打下来——但是反过来说，你要明白那不过是艘临时的载具。它是为了把你引到目的地去。”
后半句话的用意叫她不太明白。她如实地请教，老人又说：“有这样的一些人，在伟大和痛苦的浪潮里找到了浮舟，他们躲在那上面，由此避免被淹没。可是他们并不相信这艘船外还有别的陆地，因此他们会永远地停留在那艘浮舟上。当世界的浪潮在暴风雨中奔腾怒吼时，他们只会把自己藏在舟里，佯装已经沉睡。他们既已看到浪潮，便无法摆脱绝望，只盼着能在舟中无知无觉地死去。这样的人是值得同情的，因此你可对他们多些怜悯，不过归根到底他们也是渺小而无用的，你无法指望他们听从更高的呼唤。由他们自行逝去，通常
417 命运魔女蹈于树心（下）(2/7)