三年前的一个夜晚，他独自一人在苏家大宅后花园饮酒。
当时吏部行文已经下到，朝廷授了他一个承直郎的虚职。
他在江南士子中一向名望极高，自觉饱读诗书，具有经国济世之抱负，迟早都会被朝廷重用。谁知他请父亲在朝的一位旧识为他上递了举荐信之后，朝廷却只给了他一个正六品的闲职，并未实授官职给他。郁闷之下，便摒退家仆，独自一人坐在后花园一边喝着闷酒一边欣赏着自己那株卓尔不群的百岁兰。
醉眼蒙眬中，忽然看见从后门口闪进来一位女子，自称姓刘，打从安徽过来，是到青阳城来寻亲的，谁知寻亲不遇，天色已晚又在梅家坑附近迷了路，正自惊惶，远远地瞧见苏府后门口隐隐有灯光闪动，所以便顺着小道走了过来，想到苏府借宿一晚，明早就走。
苏碧城此时已有了七八分酒意，一见这女子眉目俊俏，颇有几分姿色，竟起了歹心，把她按倒在百岁兰下欲行无礼。
那女子惊恐之下张嘴欲叫。苏碧城此时淫心已起，酒壮色胆，急忙一边死死扼住她脖子，不使她叫喊出声惊动旁人，一边喷着酒气粗暴地压在了她身上……
当他心满意足地提着裤子从那女子身上爬起来时，发现这女子竟然躺在地上不会动弹了，一摸她的鼻息才知已被他用力过猛掐死了。
他一惊之下，酒意全醒，又怕又悔，却为时已晚。
为了不让人发现，他趁着月色将那女子的尸体背到离苏家大宅后门两三里路远的梅家坑湖边，在她身上压上一块大石沉入湖中。也许是惊慌之中石头压得不正，数日之后那尸体竟自行浮出了水面。
知府衙门里的仵作很快验出此女并非失足
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