看时，只见一道狭长的血红鞭痕赫然出现在自己柔嫩的手背处。
紫芝惶然抬头，只见管事嬷嬷曹氏叉着手立在她面前，厉声斥道：“发什么呆？还不赶紧给我干活！”
紫芝也不敢答话，只得强忍住泪，继续低头浣洗手中的衣物。由于严冬时仍浸在冷水中劳作，她细嫩的小手上生满了冻疮，如今又遭鞭笞，更是新伤交叠着旧伤，看起来甚是可怖。伤处沾水时更觉刺痛难忍，少女瘦小的身子颤抖着，眼泪终是忍不住地簌簌滴落。
曹氏见状更是气恼，又扬手狠狠抽了她几鞭，厉喝道：“贱婢！进了宫就该把眼泪吞进肚子里去，哭什么哭？”
紫芝只是无助地缩着身子，也不敢闪避，霎时间便已衣裂血出。紫兰心疼不已，蓦地扑到妹妹身上，硬生生地替她挡去了几鞭，抬头哀求道：“曹嬷嬷，您要打就打我吧。我妹妹还太小，身子又弱，实在经不起这个……”
曹氏面目狰狞，用力一脚将紫兰踢开，方要扬鞭怒打这姐妹二人，却听身后一个柔婉的声音唤道：“曹嬷嬷。”
曹氏回身看去，只见一位三十岁上下的宫装丽人立于庭中，正是尚服局的正七品典衣女官王氏。曹氏立刻换了副嘴脸，恭恭敬敬地上前施礼，谄笑道：“王典衣，您怎么亲自到这掖庭局来了？您若有什么吩咐，派个宫女来知会奴婢一声就是了，奴婢自会替您办妥的。”
“确实有事想请曹嬷嬷帮忙。”王典衣扫了一眼在庭院中劳作的宫人们，温婉笑道，“现在我们尚服局的人手不够，想从你这里借几个宫女，陪我去延庆殿送春衣。”
“哟，那延庆殿的事可马虎不得啊。”曹氏一脸谄媚，挥手将院内的百余名浣衣宫女都
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