“可惜了，我以为是从朱润手中传出来的。”此言一出，赵员外眼睛一眯，却没有接话。莫问水装作不知，继续道：“哦，忘记了，你们暗门习惯用别号，朱润的别号，应该是上元，我说的对不对？”
赵员外强自镇定，装作恍然大悟道：“原来你是要找这狗贼的。”旋即他又谄媚道：“莫大人，我知道上元在哪里，求您给我一个戴罪立功的机会，我帮您把这狗贼抓回来。”
莫问水哼笑道：“说说看，他藏在哪里？”
赵员外道：“他常年在淮水北岸活动，只需一个月，我定会将他抓来。”
莫问水叹道：“赵大人，有骨气。”
赵员外脸一红，道：“我在您面前就是条狗，怎敢有骨气，还求您给条活路。”
莫问水收敛笑容，冷声道：“如果真是狗，你应该告诉，他在桃叶渡。”
赵员外惊喜道：“那也不远呐，只要您肯带我去，我亲手帮您把他宰了。”
莫问水深深望了他一眼，百无聊赖挥手道：“来人，把他给我架起来，走。”
楔子（三）
一行二十多人，架着他向城外走去。此时赵府门外围着的街坊中，有不少人，平日里被赵员外欺压得惨，他们今日见赵员外这般狼狈，心中好生快意。街旁的茶摊上，便有一群人忍不住在窃窃私语。
摊主好奇道：“赵员外今天是招惹了谁？”
吕先生也问道：“不是传说这姓赵的背后靠山