仆走到角门外的空场地，远远就看到祠堂黑漆木门大开，距离祠堂门口两三丈的地方聚满了下人，正指指点点议论。沈惟已被抬回了房，但他昨晚裸身夜宿的地方仍有很深的印迹，还有一大片尿溺，湿漉漉、骚乎乎的。
“二姑娘，你、你过来了？”宋嫂子小心翼翼迎上来行礼。
众下人给沈荣华行礼，见她往祠堂走，都自动分开一条路，并紧跟在她身后。
“你带的人什么时候巡逻？”沈荣华凝视祠堂，猛一回头，吓了宋嫂子一跳。
“回、回二姑娘，奴婢带的那一组从子时开始到丑正，共一个半时辰。”
沈荣华点了点头，问：“你们巡逻的时候可发现什么异样？”
“没、没有。”宋嫂子躲闪的目光扫过她那一组人，见她们都明白了她的意思，才说：“昨夜奴婢带的人一聚齐，奴婢就跟她们说巡逻的地方主要是祠堂，谁也不能大意。奴婢还教她们说：阿弥陀佛，老太爷安息，老太爷放心，府里都挺好。我们就一直念叨，这一个半时辰就没停，祠堂里安安静静，什么事也没有。”
江嬷嬷说宋嫂子年轻，就让她带的人子时到丑时正刻这段时间巡逻。子时是一天的开始，夜最深最沉的时候，神鬼盗匪都喜欢在这个时辰出没。宋嫂子百般不乐意，又没办法，只好在巡逻里偷偷怠工。她们根本就没在祠堂附近巡逻，离得最近的一次都距离十丈远。她们确实一个劲儿念佛，但不是让老太爷安息，而是为自己求平安。祠堂里有没有动静，她们离得太远，不可能听得到。
宋嫂子还没练到说瞎话不眨眼的地步，沈荣华一看就知道她在说谎。但沈荣华不会去揭穿她，利用她的谎话，跟她兜圈子不
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