尔士亲王”号，10艘驱逐舰守护着它们两侧易遭**攻击的位置。与最后一艘战列舰“威尔士亲王”号相隔不到两海里的，便是3艘排成“品”字阵型的航空母舰――“暴怒”号、“光荣”号和“胜利号”，两个中队地级和部族级驱逐舰在它们周围部署成环形防御圈，为整个舰队殿后的则是4艘级和h级驱逐舰。
此外，这支庞大的舰队中还包括4艘重巡洋舰和3艘轻巡洋舰，它们的主要任务是为核心舰只提供火力尤其是防空火力上的掩护。其中。性能较为出色的多塞特郡级重巡洋舰“诺福克”号被部署整个舰队地前列，“多塞特郡”号和“埃克塞特”号一左一右守护着航空母舰编队两翼，战前通过现代化改装提升了防御力和防空能力的肯特级重巡洋舰“肯特”号殿后。至于三艘经过改造的防空巡洋舰，均配属在航母编队周围。
如此，整个舰队的护航兵力总体呈现出前新后旧、两翼强大的特色，这样的配备用意(.2.)非常明显。不论遇上德国人的潜艇还是轰炸机，均可沉稳应付。可随着时间的推移，舰队周围既没有出现一架德国飞机，也没有潜艇冒头，相比于百多海里外的激烈战斗，这里地平静让每一个英国人都感到惊奇与不安。
随着第一批出击的舰载机机群返航并进入人们的视野，这种惊奇与不安终于变成了现实――当初以齐整阵容出地33架舰载机，竟只有十余架得以返航，有一架的动机甚至还在朝外冒着灰烟。航母机勤人员迅清理出甲板。让落魄的空中战士们返回各自的母舰，有的飞行员看起来惊魂未定，有的显得非常沮丧。还有几架飞机的飞行员竟无法自己走出机舱。救护人员很快用担架将这些伤号抬走，
第二百零七章海上战火（五）(2/6)