令其部力避决战，撤离徐州，火速突围。
16日，第五战区命令各部队分别向豫、皖边界山区突围。中
国军队且战且退，阵形不乱，按部就班地向西、向南撤退。日军阻一处，中国军队冲一处，无所不破，大军向河南南部及湖北北部集结，各路都相继冲出重围。为避免与优势之敌作消耗战，当各路敌军向徐州步步合围时，李宗仁令所部各路守军，作稍事抵抗后，即相机撤向山区、湖沼地区，进行“化整为零”的游击战，与敌人纠缠了月余。李宗仁与长官部官兵一应人员700余人，乘夜色经宿县、蒙城，越过敌之包围圈移驻潢川。留守徐州城的刘汝明部在萧县一带伏击日军第9师团，对日军造成重大伤亡。日军见中国军队大部已走，企图于徐州城围歼刘汝明部。刘汝明部佯作死守状，及见各路大军撤尽，根据蒋介石的命令，放弃徐州城，巧妙地跳出日军数十万大军的重围，安全转移。敌军不但没有击溃刘汝明部，甚至连一个上尉也没有捉到。日军的华中派遣军的13师团一路杀来，发现李宗仁唱了一出空城计，又令一心想争功的华北方面军大感挫折，日军伤亡了万余人的代价，得到了一座空城，李明不同意撤退。
17日时任国民革命军三军总司令的李明调集的国军第一集团军，第二集团军，第三集团军，中央坦克师（原北方革命军义勇军坦克团与国民革命军第五军坦克旅组成）中央飞鹰轰炸机大队接到命令后飞机在上海龙华机场及南京机场起飞，对徐州日军前沿阵地开始轰炸，国民革命军74军军长王耀武率领，对徐州城郊鬼子的前沿阵地发起进攻，薛岳的第十军对徐州左侧的鬼子阵地发起进攻，右边阵地有汤恩伯的司
第五十八章徐州会战（一）(4/7)