堡前，只见地堡的射击孔里冒出烈火和浓烟，入口已被烧塌，空气中充满了刺鼻的汽油味和人肉烧焦的味道。两人哭喊着拼命扒开地堡上方的黏土层和圆木、草席，双手刨得鲜血淋淋，胳膊上也被烫起成片的水泡。那国军上尉惋惜地摇摇头，一挥手叫过手下的士兵，大家七手八脚扒开地堡，扑灭了火焰，将铁柱焦黑的尸体扒了出来。
孙新仓跪在地上，不停地用头撞击着烧焦的圆木，他满脸是泪号叫着：“铁柱，我的好兄弟，这怨我呀！我要是早几秒钟开枪，你就能活呀，是我孙新仓没用啊，没用啊……”
这时的满堂倒平静下来，他抚摸着铁柱的尸体，脸上竟没有一滴泪水。铁柱被烧成焦炭状的尸体，体积已经缩小到生前的三分之一，那个跟随他一起走进佟家，一直挂在脖子上的长命锁，已经熔化成一个焦煳扭曲的铜疙瘩。
满堂脱下军装，把铁柱的尸体包裹起来，紧紧地抱在胸前。几个月来他目睹了太多的鲜血和死亡，神经早已麻木，但铁柱的死仍然带给他强烈的刺激。他的心被痛苦一点一点地吞噬着、撕碎着，眼泪却早已干涸。
这就是命啊，民国二十七年黄河花园口决堤，滔天的洪水给佟满堂送来一个异姓兄弟，这是个多好的兄弟啊，虽说没有血缘关系，但他和满堂情同手足，共同承担起田里的劳作。民国三十一年河南***，铁柱忍着饥饿，偷偷地把自己那份口粮省给妹妹翠花，然后一声不吭地挑起水桶去浇地，最后生生被饿昏在河边……普天之下，到哪儿去找这么好的兄弟？
满堂呆呆地把铁柱包裹着的尸体紧紧贴在脸上，他在想，铁柱走了，自己活着也没意思，不如就这么和兄弟
第二十八章(31/34)