看来，救的不是同宗而是同道。”
关羽说：“不想三弟在芒砀山落草时间不长，却有这般见识。吾与兄长、三弟结义，虽非同姓，但却同心。兄长与那刘表都是高祖所封王侯之后，何况兄长又被当今皇帝认为皇叔，利害相同，岂有不容之理？”
赵云也说：“刘表为荆州牧，也是当今皇上所封。常说‘和尚不亲，帽子亲’。今为外藩，巴不得通过皇叔与朝廷联络，落得个名正言顺的一方诸侯。”
刘备心想：刘氏天下已被天下唾弃，汉朝政权已被曹操掌控，只剩下一个名存实亡的躯壳。自己虽为皇叔，却无立锥之地，成了四处漂流的丧家之犬。心中不禁凄然，但又无可奈何，只得强忍酸楚，转忧为喜，便令孙乾与糜竺前往荆州求见刘表。
却说刘表为荆州牧，长沙太守张羡率零陵、桂阳三郡叛逆，刘表遣兵攻围，连年不下。
后张羡病死，长沙人又立张羡的儿子为主，于是刘表攻下张羡的儿子，广开土地，南收零陵、桂阳，北据汉川，坐拥数千里疆域，带甲兵十余万。
其间，刘表招诱有方，威怀兼洽，令境内贼党豪强亦可以为其效用，荆州从此万里肃清，群民悦服。
另一方面，从关西、兖州、豫州来投靠荆州的学者又有上千人之多，刘表对他们都能加以安抚赈赡，学者们受到资助，亦能得到保护。
由于荆州境内群寇已被肃清，刘表于是开立学官，博求儒士，又命綦毋闿、宋忠等学者撰写《五经章句》，并称之为后定。
荆州学校的规模和制度远远逸出郡国学的范畴，不妨说是洛阳太学的南迁。
刘表在任内，爱民养士，从容自保。
四一 袁绍连败退冀州 刘备惨败投荆州 二(3/6)