中门外设酒菜饭席给郑宝部众，自己则与郑宝在内宴饮，并暗中使人借敬酒的机会杀掉郑宝。
谁知郑宝原不好酒，并且很留意他行为，令那人不敢下手。
刘晔于是亲手用佩刀斩杀郑宝，并将他的头割下来，恐吓郑宝的部众说：“曹公有令，敢有动者，与郑宝同罪。”
郑宝部众见此，都很震惊和害怕，跑回营舍。
当时营中尚有精兵数千，刘晔为防他们作乱，即骑郑宝的马匹到郑宝的营门前，向一些首领陈说祸福利弊，最终众人叩头迎纳刘晔。
刘晔入营后安抚众人，众人归服，便推举刘晔为新首领。
刘晔见汉室衰微，自己亦是皇室宗族，不想拥兵，于是将那些部曲都委托给庐江太守刘勋，成了刘勋的座上客。
刘勋当时在江淮之间有很强的兵力，受到孙策的忌惮。
当孙策按照周瑜计策，“伪与好盟”，并派使节特以卑下的言辞和财宝要求刘勋代为攻打上缭城时，刘晔则极力劝阻。
刘勋不听，致使中计大败。
刘勋败退又遇孙策截杀，无力再战，在刘晔的劝说下，与刘晔引残兵败将投曹操去了。
再说孙策击败了刘勋，于这年腊月初八，率领周瑜、吕范、程普、孙权、韩当、黄盖等，乘胜进兵沙羡（今湖北嘉鱼县）攻打黄祖。
黄祖向刘表求救，刘表派侄子刘虎和南阳人韩晞带领五千长矛队赶来支援黄祖。
孙策分兵，于腊月十一大败黄祖及刘表援军。
黄祖只身逃走，其妻妾子女共七人被抓获，刘虎、韩晞并两万余众被杀，跳水溺死者一万余人。
孙策缴获船
三九 于吉复仇除孙策 孙权继任纳贤士 一(2/6)